動物からうつる病気について

ふじみ野市立福岡小学校、学校保健委員会（平成17年11月30日）より

今回、保健委員の皆さんは、「身近な動物や昆虫からうつる病気」について、とてもよく勉強されました。皆さんが疑問に思ったことがあるとしたら、その一つは、次のようなことではないでしょうか。

• 同じ病原体に対して、ヒトは病気になるのに動物は平気なの？

その点と、今話題のトリインフルエンザについて、そして、からだを感染症から守る免疫について補足したいと思います。

ヒトに病気を起こす病原体の、動物に対する影響には二通りあります。

• 動物にとっても、ヒトにとっても病原体となる場合
• 動物にとってはただの雑菌でも、ヒトにとっては病原体となる場合

の二つです。

その違いは、その病原体が、ヒトや動物のからだの中で増殖するかどうか、が関係しています。病原体にとっても、住みやすい環境と住みにくい環境とがあるのです。

（１）動物にとっても，ヒトにとっても病原体となる場合

• このような感染症を、人畜共通感染症ともいいます。

（２）動物にとってはただの雑菌でも、ヒトにとっては病原体となる場合

• 動物のからだの中では、その病原体は増殖しないが、同じ病原体がヒトのからだの中に入ると増殖する

*（1）の場合も、（2）の場合も、動物のからだにある病原体は、ヒトに感染します。

ここで一つ注意したいのは、発病と、感染の違いについてです

• 病原体がからだの中で増殖すると病気になるのです＝発病。
• 病原体がからだの中に入っただけでは病気になったわけではないのです＝感染。

ところで、今話題の、トリインフルエンザと新型インフルエンザについて考えてみましょう

じつは、ここ数年の間にウイルスが少しずつ性質を変えているのです。

数年前までの状況

• トリインフルエンザウイルスは、トリからヒトへ感染することはなかった
• ヒトの細胞内に、トリインフルエンザウイルスが入り込むことはなかった
• つまり、トリの病気にすぎなかったのです

現在の状況

• トリインフルエンザウイルスの、トリからヒトへの感染が起きている
• トリインフルエンザウイルスが、ヒトの細胞内には入り込むようになった
• しかし、ヒトの細胞内でウイルスがさかんに増殖し、そこから他のヒトにも感染する、ということはない
• トリから一度に大量のウイルスが侵入すると、感染し、発病するのではないかと考えられている
  • 今までのところ、トリインフルエンザに感染し、発病した人は、たくさんのトリを飼っていた人や、トリインフルエンザに感染したトリを処分した人たちです

これから起こると予想されている状況

• ウイルスが、ヒトの細胞に入り込み、ヒトの細胞内でさかんに増殖するようになる
• ヒトからヒトへの感染が起こるようになる＝”新型インフルエンザ”と呼ばれるようになる
• 新型インフルエンザの大流行になる

心配なことは、トリインフルエンザウイルスは病原性が高いことです。同じインフルエンザウイルスといっても、病原性の高いものとそれほど高くないものがあります。トリインフルエンザウイルスに感染してしまった人たちの症状や経過を調べると、肺炎を起こしやすく、死亡率も高いことがわかっています。そのような高い病原性を持ったまま、ウイルスがヒトからヒトへ感染するようになると大変恐ろしい事態になると考えられているのです。

私たちが住んでいる世界は、無菌状態ではありませんから、私たちのからだは、常に病原体からの感染の危険にさらされています。私たちのからだには、病原体の感染を防ぎ、感染しても発病しないようにする仕組みがあります。それを免疫といいます。

免疫とは、

• 病原体がからだに入っても（たとえば、のどや鼻に入っても）、それ以上からだの奥に入らないようにするしくみ
• からだの中に入ってしまっても、ウイルスが増えないように抑える働き

などです

そして、感染が起こらないようにするために、あるいは、感染しても発病しないようにするために、つまり、免疫力を高めるために必要なことは

• 体調を整える
• バランスのよい栄養をとる
• しっかり睡眠をとる
• うがい、手洗いをする
  • 外から帰ってきたとき、人混みに出かけたとき、動物をさわったときなどは特に
• 予防接種は受けるようにする

以上が大切です。

そして、ペットなどの動物を飼うときは

• ペットも家族の一員として、ペットが病気にならないように、定期的な検査や予防接種などは受けさせることを忘れないように。それが、皆さんを病気から守ることにもつながります。